"Tôi muốn trở nên mạnh mẽ hơn bất kỳ ai và trở thành người giỏi nhất!" - Một người có tinh thần cạnh tranh mạnh mẽ. Một người ham học hỏi.

Các kỳ thủ chuyên nghiệp tham gia các giải đấu "giải vô địch" và "giải chính thức" để tranh giành các danh hiệu như "Giải vô địch Ryuo" và "Giải vô địch Meijin". Mục tiêu của các kỳ thủ chuyên nghiệp là giành được 8 danh hiệu hiện có vào năm 2021. Trong trường hợp Giải vô địch Ryuo, người giữ danh hiệu được gọi là "○○ Ryuo". Đó là vinh dự cao nhất đối với các kỳ thủ chuyên nghiệp. Trận đấu tranh danh hiệu diễn ra trong hai ngày, vì vậy các kỳ thủ chuyên nghiệp không chỉ cần có sức mạnh trong cờ vây mà còn cần có thể lực. Vào những ngày không có trận đấu, họ nghiên cứu cờ vây một mình hoặc cùng với các đồng nghiệp. Ngoài ra, một công việc quan trọng khác là dạy cờ vây cho người nghiệp dư tại các lớp học cờ vây, hoặc truyền đạt sự thú vị của cờ vây cho nhiều người thông qua các sự kiện và buổi nói chuyện. Một số kỳ thủ chuyên nghiệp còn mở lớp dạy cờ vây để đào tạo thế hệ sau.

Để trở thành kỳ thủ chuyên nghiệp, trước tiên bạn phải gia nhập "Hội khuyến khích", một tổ chức đào tạo kỳ thủ của Liên đoàn cờ vua Nhật Bản. Không phải ai cũng có thể gia nhập, mà phải vượt qua kỳ thi "chơi cờ vua và giành chiến thắng". Ngoài ra, chỉ những người "dưới 19 tuổi (trong trường hợp thi cấp bậc)" hoặc "dưới 22 tuổi và là người vô địch hoặc á quân giải quốc gia (trong trường hợp thi đẳng cấp)" và "được các kỳ thủ chuyên nghiệp giới thiệu" mới được tham gia kỳ thi này. Sau khi vượt qua kỳ thi và gia nhập Hội khuyến khích, các thành viên sẽ thi đấu với nhau và nâng cao thành tích để tăng cấp bậc. Cấp bậc có từ cấp 6 đến cấp 3, khi đạt cấp 3, sẽ có 2 giải đấu liên đoàn mỗi năm, 2 người đứng đầu sẽ được thăng cấp 4. Từ cấp 4 trở lên sẽ trở thành kỳ thủ chuyên nghiệp, có thể tham gia "giải đấu tranh đai" và "giải đấu chính thức". Chỉ có 4 người mỗi năm có thể trở thành kỳ thủ chuyên nghiệp. Hơn nữa, có quy định nghiêm ngặt là nếu không đạt được cấp 1 trước 21 tuổi và cấp 4 trước 26 tuổi, thì sẽ bị loại khỏi hội. Nhân tiện, Fujii Souta, người giữ nhiều kỷ lục trẻ nhất, đã trở thành kỳ thủ chuyên nghiệp khi mới 14 tuổi 2 tháng, đang học lớp 8. Có một số cách khác để trở thành kỳ thủ chuyên nghiệp, nhưng tất cả đều có điều kiện rất khắt khe, nên rất ít người trở thành kỳ thủ chuyên nghiệp bằng những cách đó.

Hội khuyến khích của Liên đoàn cờ vua Nhật Bản cho phép cả nam và nữ tham gia. Tuy nhiên, tính đến năm 2021, chưa có phụ nữ nào đạt đến cấp 4 trong hội khuyến khích, và cũng không có nữ kỳ thủ chuyên nghiệp nào. Tuy nhiên, ngoài ra còn có một hệ thống chuyên nghiệp dành riêng cho phụ nữ. Đó là "nữ kỳ thủ". Để trở thành nữ kỳ thủ, bạn phải tham gia "khóa đào tạo" do Liên đoàn cờ vua Nhật Bản tổ chức. Đối tượng tham gia là những nữ kỳ thủ nghiệp dư dưới 25 tuổi có nguyện vọng trở thành nữ kỳ thủ. Nếu đạt được thành tích theo quy định, bạn sẽ được thăng cấp lên nữ kỳ thủ cấp 2. Từ cấp 2 nữ trở lên là nữ kỳ thủ chuyên nghiệp chính thức. Ngoài ra, những phụ nữ đã gia nhập Hiệp hội khuyến khích cũng có thể trở thành nữ kỳ thủ bằng cách rời khỏi Hiệp hội. Nếu rời khỏi Hiệp hội với cấp 6 trở lên và cấp 2 trở xuống, họ sẽ có tư cách nữ kỳ thủ cấp 2, còn nếu rời khỏi Hiệp hội với cấp 1 trở lên, họ sẽ có tư cách nữ kỳ thủ với cấp bậc và đẳng cấp tại thời điểm rời khỏi Hiệp hội. Các trận đấu chính thức giữa các nữ kỳ thủ có 7 trận tranh đai và 1 trận đấu nữ chung. Khi không có trận đấu, họ tham gia các hội thảo để trau dồi kỹ năng cờ vua, hoặc dạy cờ vua cho người nghiệp dư tại các lớp học cờ vua. Họ cũng có thể tham gia các sự kiện cờ vua với tư cách là "cô gái cờ vua".

Sota Fujii, người đã ra mắt chuyên nghiệp khi còn là học sinh trung học, đã từng thu hút sự chú ý khi thực hiện nước cờ mà AI cờ vua, có khả năng dự đoán hàng trăm triệu nước cờ, đánh giá là nước cờ tốt nhất. Sự sáng tạo của con người vượt qua AI thật đáng kinh ngạc. Cờ vua thú vị chính là vì có những ý tưởng bất ngờ và những cuộc lật ngược kịch tính như vậy. Trong các trận đấu giữa kỳ thủ chuyên nghiệp và AI, con người có thể thua vì vô tình đi một nước cờ tồi tệ nhất, nhưng AI không mắc phải những sai lầm mang tính con người như vậy. Từ đó, chúng ta có thể cảm nhận được tiềm năng vô hạn của con người cũng như những điểm mạnh và điểm yếu chỉ có ở con người. Trong tương lai, số lượng người hâm mộ thích thưởng thức những trận đấu trí tuệ của các kỳ thủ sẽ không giảm, và nghề kỳ thủ cũng sẽ không biến mất. Trong tương lai, chúng ta có thể mong đợi các kỳ thủ sẽ phát huy tài năng và tính cách của mình, tập trung vào các hoạt động quảng bá cờ vây và các trận đấu cờ vây, vốn là công việc chính của họ.

Nguồn thu nhập chính của các kỳ thủ chuyên nghiệp và nữ kỳ thủ là "tiền thi đấu" được trả khi tham gia các trận đấu và "tiền thưởng" khi giành chức vô địch hoặc á quân. Tất nhiên, thu nhập sẽ tăng lên nếu thực lực càng mạnh. Nhân tiện, tổng số tiền thưởng và tiền thi đấu trong năm 2020 của người đứng đầu là 106,45 triệu yên. Fujii Souta đứng thứ 4 với 45,54 triệu yên. Ngoài ra, một số người còn có thu nhập từ các công việc phụ như xuất hiện trên truyền hình, quảng cáo, chương trình internet, sự kiện cờ vua, viết tiểu luận, giám sát truyện tranh, v.v.

Công việc chính của các kỳ thủ chuyên nghiệp là thi đấu, với khoảng 30 đến 40 ván mỗi năm. Năm 2021, người thi đấu nhiều nhất là Fujii Souta với 55 ván. Có hơn 300 ngày không có thi đấu, đối với các kỳ thủ chuyên nghiệp, những ngày này có thể coi là ngày nghỉ. Tuy nhiên, trong nhiều trường hợp, những ngày không có thi đấu, họ sẽ nghiên cứu để chuẩn bị cho ván đấu tiếp theo.

Địa điểm thi đấu, hội trường cờ vây, địa điểm tổ chức sự kiện, lớp học cờ vây, v.v.

Đây là biểu đồ giúp bạn dễ dàng nắm bắt các con đường chính để trở thành một kỳ thủ chuyên nghiệp!