Người không bị ảnh hưởng bởi ý kiến của người khác, có thể đưa ra quyết định một cách bình tĩnh và rõ ràng. Để đưa ra phán quyết, việc so sánh với kiến thức pháp luật sâu rộng và các phán quyết trong quá khứ (tiền lệ) là không thể thiếu, vì vậy cần phải là người có thể nỗ lực học tập hàng ngày.

Thẩm phán, đối với vụ kiện được đưa ra tòa, sẽ lắng nghe kỹ lưỡng ý kiến của cả hai bên nguyên đơn và bị đơn, từ đó xác định bên nào đúng trên lập trường trung lập và công bằng. Trên cơ sở đó, đưa ra phán quyết thích hợp dựa trên pháp luật là nhiệm vụ của thẩm phán, người được gọi là "người bảo vệ pháp luật". Nhật Bản có 5 loại tòa án (Tòa án tối cao, Tòa án cấp cao, Tòa án địa phương, Tòa án gia đình, Tòa án đơn giản). Hầu hết các vụ kiện được xét xử lần đầu tiên tại "Tòa án địa phương", nếu không đồng ý với phán quyết, có thể kháng cáo lên "Tòa án cấp cao", và nếu vẫn không đồng ý với phán quyết của Tòa án cấp cao, có thể kháng cáo lên "Tòa án tối cao". Hệ thống cho phép kháng cáo ba lần này được gọi là "hệ thống ba cấp xét xử" nhằm bảo vệ quyền lợi của người bị xét xử. Các loại xét xử này được chia thành hai loại lớn là "xét xử dân sự" và "xét xử hình sự". Xét xử dân sự là giải quyết tranh chấp giữa những người dân thường. Tòa án hình sự là nơi yêu cầu trừng phạt "bị cáo" do công tố viên, một thành viên của cơ quan nhà nước, khởi kiện về các vụ án và tai nạn. Ngoài các tòa án dân sự và hình sự thông thường, còn có "Tòa án gia đình" là nơi xét xử các vụ tranh chấp trong gia đình và các vụ án liên quan đến thanh thiếu niên phạm pháp, còn "Tòa án đơn giản" là nơi xét xử các vụ án dân sự có giá trị yêu cầu bồi thường dưới 1,4 triệu yên và các vụ án hình sự có mức phạt dưới mức phạt tiền. Như vậy, có nhiều loại tòa án khác nhau, và các thẩm phán của mỗi tòa án đưa ra phán quyết theo niềm tin của mình. Tuy nhiên, không phải tất cả những người liên quan đến phiên tòa đều có thể đồng ý với phán quyết. Tùy theo phán quyết, cuộc sống của một số người có thể thay đổi lớn. Công việc của thẩm phán là công việc có trách nhiệm rất nặng nề. Chính vì vậy, công việc của thẩm phán có thể nói là công việc có ý nghĩa.

Để trở thành thẩm phán, bạn phải vượt qua kỳ thi quốc gia "kỳ thi tư pháp". Không có giới hạn độ tuổi để tham gia kỳ thi tư pháp, nhưng bạn phải có đủ điều kiện. Điều kiện tham gia kỳ thi là tốt nghiệp đại học và hoàn thành chương trình "trường luật" hoặc vượt qua "kỳ thi sơ tuyển tư pháp". Không chỉ sinh viên tốt nghiệp khoa luật của đại học mới có thể theo học trường luật, sinh viên tốt nghiệp các khoa khác cũng có thể theo học. Tuy nhiên, thời gian học tại trường luật của sinh viên tốt nghiệp khoa luật là 2 năm, còn sinh viên tốt nghiệp các khoa khác là 3 năm. Những người hoàn thành chương trình học tại trường luật hoặc đỗ kỳ thi sơ tuyển tư pháp có thể thi kỳ thi tư pháp nhiều lần trong vòng 5 năm (kỳ thi được tổ chức 1 lần/năm). Kỳ thi tư pháp được coi là kỳ thi khó nhất trong các kỳ thi quốc gia về luật. Nhiều người sử dụng các khóa học dự bị hoặc khóa học từ xa, nhưng cũng có những người tự học để thi. Từ năm 2023, sinh viên đang theo học tại trường luật cũng có thể tham gia kỳ thi tư pháp nếu đáp ứng một số yêu cầu nhất định.

Khi đỗ kỳ thi tư pháp, trong vòng 1 năm, bạn sẽ thực tập (học tập tư pháp) tại 3 nơi là tòa án, viện kiểm sát và văn phòng luật sư với tư cách là "thực tập sinh tư pháp". Nếu đỗ kỳ thi thứ 2 (kỳ thi thực tập sinh tư pháp) được tổ chức như một bước hoàn tất của quá trình học tập tư pháp, bạn sẽ được cấp chứng chỉ để trở thành thẩm phán, kiểm sát viên hoặc luật sư. Tuy nhiên, không phải ai cũng có thể trở thành thẩm phán dù có mong muốn. Thẩm phán được Tòa án Tối cao đề cử và Nội các bổ nhiệm. Trong quá trình thực tập tư pháp, bạn không chỉ cần tích lũy kiến thức và kinh nghiệm mà còn phải tích cực giao tiếp để mọi người công nhận năng lực của bạn. Thẩm phán có chức danh "phó thẩm phán" và thẩm phán được bổ nhiệm sẽ được phân công làm việc tại tòa án địa phương hoặc tòa án gia đình với chức danh "phó thẩm phán (phó thẩm phán chưa có đặc quyền)". Phó thẩm phán không thể tự mình đưa ra phán quyết, và trong trường hợp hội đồng gồm 3 người, họ cũng không thể làm chủ tọa. Trong số các phó thẩm phán có kinh nghiệm trên 5 năm, có những người được Tòa án Tối cao chỉ định làm "phó thẩm phán đặc biệt", có quyền hạn như thẩm phán, có thể tự mình đưa ra phán quyết. Khi phó thẩm phán có kinh nghiệm trên 10 năm, họ sẽ được thăng chức lên "thẩm phán". Thẩm phán có thể tự mình đưa ra phán quyết, đồng thời có thể đảm nhiệm vai trò chủ tọa khi 3 người cùng thảo luận. Sau hơn 20 năm, họ sẽ được bổ nhiệm làm chánh án tòa án địa phương hoặc chánh án tòa án gia đình, và được phân công đến tòa án cấp cao. Con đường thăng tiến của thẩm phán từ đó là chánh án tòa án cấp cao → thẩm phán Tòa án Tối cao → chánh án Tòa án Tối cao. Chánh án Tòa án Tối cao, người đứng đầu hệ thống thẩm phán, được bổ nhiệm bởi Thiên hoàng dựa trên đề cử của Nội các.

Để đảm bảo tính công bằng của phiên tòa, thẩm phán được bảo đảm đặc biệt về địa vị với tư cách là "công chức đặc biệt của nhà nước". Lý do buộc phải từ chức rất hạn chế, và họ không bị giảm lương. Cấp bậc và lương tăng theo số năm kinh nghiệm. Tuổi nghỉ hưu là từ 65 đến 70 tuổi, nên tương lai rất sáng sủa. Mặt khác, thẩm phán phải chuyển công tác đến một trong hơn 500 tòa án trên toàn quốc khoảng 3 năm một lần. Điều này nhằm ngăn ngừa nguy cơ mất công bằng và tính trung lập trong xét xử do việc ở cùng một khu vực và trở nên thân thiết với người dân địa phương. Không có sự phân biệt nam nữ, những người đã kết hôn và có con cũng bị chuyển công tác, và điều này tiếp tục cho đến khi về hưu. Nhiệm kỳ của thẩm phán là 10 năm, vì vậy có những người không muốn tái nhiệm mà nghỉ hưu vào thời điểm thích hợp và chuyển sang làm luật sư hoặc các công việc khác. Ngoài ra, Nhật Bản được cho là có số lượng thẩm phán ít hơn so với các nước khác, và hiện nay tình trạng thiếu thẩm phán đang là một vấn đề. Một thẩm phán phải phụ trách nhiều vụ án, cộng với sự phát triển của quốc tế hóa và thông tin hóa, số lượng các vụ án đa dạng ngày càng tăng, dẫn đến việc xử lý các vụ án mất nhiều thời gian. Người ta lo ngại rằng các vụ án vốn đã mất nhiều thời gian sẽ còn kéo dài hơn nữa. Hơn nữa, có ý kiến cho rằng "các thẩm phán chưa từng có kinh nghiệm làm việc ngoài ngành tư pháp sẽ đưa ra các phán quyết xa rời ý thức của người dân bình thường". Để giải quyết những vấn đề đó, "hệ thống bổ nhiệm luật sư" và "hệ thống bồi thẩm viên" đã ra đời. Hệ thống bổ nhiệm luật sư cho phép bổ nhiệm những người có kinh nghiệm làm luật sư trên 10 năm làm thẩm phán. Hệ thống bồi thẩm viên có mục đích là để những bồi thẩm viên được chọn từ trong dân chúng tham gia vào các phiên tòa hình sự, phản ánh cảm nhận và lẽ thường của người dân vào các phiên tòa. Trong tương lai, những người muốn trở thành thẩm phán sẽ cần tích lũy nhiều kinh nghiệm ngoài lĩnh vực pháp luật, để có thể đưa ra những phán quyết nhân văn, ấm áp, chứ không chỉ là những phán quyết lạnh lùng về mặt pháp lý.

Thu nhập trung bình hàng năm là 6,4 đến 14,6 triệu yên. Mức lương của thẩm phán là công chức nhà nước được quy định bởi luật pháp. Theo dữ liệu năm 2021, trợ lý thẩm phán có mức lương khoảng 230.000 đến 420.000 yên/tháng, thẩm phán có mức lương khoảng 520.000 đến 1.180.000 yên/tháng, Chánh án Tòa án Tối cao có mức lương khoảng 2.010.000 yên/tháng. Ngẫu nhiên, mức lương hàng tháng của Chánh án Tòa án Tối cao và Thủ tướng Chính phủ là như nhau. Ngoài ra, thẩm phán không được trả tiền làm thêm giờ, nhưng được nhận tiền thưởng. Họ có thể vào ở trong nhà công vụ giá rẻ, nên đây là nơi làm việc có điều kiện khá thuận lợi.

Thẩm phán tham dự các phiên tòa mà mình phụ trách tại phòng xử án của tòa án, hoặc đọc và nghiên cứu tài liệu tại phòng làm việc của mình. Phòng xử án mở cửa từ thứ Hai đến thứ Sáu, nên về cơ bản thứ Bảy và Chủ nhật là ngày nghỉ. Tuy nhiên, các thẩm phán bận rộn với việc chuẩn bị cho phiên tòa thường tiếp tục làm việc tại nhà hoặc tại tòa án ngay cả trong ngày nghỉ.

Tòa án tối cao, Tòa án cấp cao, Tòa án địa phương, Tòa án gia đình, Tòa án đơn giản.

Đây là biểu đồ giúp bạn dễ dàng nắm bắt các con đường chính để trở thành thẩm phán!