学研（がっけん）サイエンスキッズ

あくびは、ねむくなったとき、つかれがでたとき、たいくつしたとき、それから、部屋（へや）の空気（くうき）が悪（わる）くなったときなどにでることが多（おお）いようです。
これらに共通（きょうつう）しているのは、こういうときの脳（のう）（のう）は働（はたら）きがにぶくなり、通常（つうじょう）の活動（かつどう）をしていないということです。 おそらく、これがあくびがでる原因（げんいん）と思（おも）われます。 しかし、なぜ、脳（のう）の働（はたら）きがにぶくなると、あくびがよくでるのかについては、いまのところ、まだよくわかっていません。
ここから先（さき）は想像（そうぞう）になるのですが、たぶんあくびをするときの動作（どうさ）と関係（かんけい）があるようです。 あくびには、大（おお）きな口（くち）をあけることと、息（いき）をはきだすのではなく強（つよ）くすいこむという、ふたつの大（おお）きな特徴（とくちょう）（とくちょう）があります。
まず、口（くち）を大（おお）きくあけることから考（かんが）えてみましょう。 このとき、ふつうでは動（うご）かさないような筋肉（きんにく）（きんにく）を、思（おも）いきり動（うご）かしています。 つまり、神経（しんけい）（しんけい）を使（つか）って脳（のう）を強（つよ）く刺激（しげき）（しげき）して、にぶくなっている脳（のう）の活動（かつどう）を活発（かっぱつ）にしようとしているのです。
次（つぎ）に息（いき）を強（つよ）くすいこむことによって、新（あたら）しい酸素（さんそ）（さんそ）をたくさん血液（けつえき）の中（なか）に送（おく）りこみ、脳（のう）をはじめ体（たい）の全体（ぜんたい）を活性化（かっせいか）させています。
つまり、あくびは、何（なに）かの原因（げんいん）で、一時的（いちじてき）ににぶくなった脳（のう）や体（からだ）に、また活動（かつどう）をさせる働（はたら）きをしているといえそうです。