かい【界】

生物分類(ぶんるい）のいちばん大きな段階(だんかい）。生物を動物のなかまと植物のなかまに2大別(たいべつ）し，それぞれを動物界・植物界という。しかし，近年は動物界・植物界のほか，菌類(きんるい）を菌(きん）界，かつての原生動物を原生生物界，細菌類(さいきんるい）を細菌(さいきん）界とする生物5界説(せつ）が主流となっている。