かにざ【＜蟹＞座】

春(はる）から初夏(しょか）にかけて見(み）える星座(せいざ）。黄道(こうどう）12星座(せいざ）の1つ。この星座(せいざ）には明(あか）るい星(ほし）はふくまれていないが，カニのこうらの中央部(ちゅうおうぶ）に有名(ゆうめい）なプレセペ星団M(せいだんエム）44がある。

星座(せいざ）の探(さが）し方(かた）

3月上旬(じょうじゅん）の22時(じ）ごろ，4月上旬(じょうじゅん）の20時(じ）ごろに，南(みなみ）の空高(そらたか）くに見(み）える。かに座(ざ）は，しし座(ざ）の頭(あたま）の西側(にしがわ）に位置(いち）していて，しし座(ざ）とふたご座(ざ）の間(あいだ）にある。したがって，明(あか）るく目立(めだ）つ星(ほし）のしし座(ざ）のレグルスやふたご座(ざ）のカストル，ポルックスを目印(めじるし）に，かに座(ざ）の位置(いち）の見当(けんとう）をつけ，ぼうっとした光(ひかり）のかたまりのようなプレセペ星団(せいだん）を探(さが）すとよい。

星座(せいざ）に関(かん）する神話(しんわ）

このカニは，ギリシャ神話(しんわ）の英雄(えいゆう）ヘルクレスがうみへび座(ざ）のヒドラと戦(たたか）っているときに，ヒドラの味方(みかた）をしてヘルクレスの足(あし）をはさもうとしたお化(ば）けガニ。しかし，あっさりとヘルクレスによってふみつぶされてしまう。その後(ご），ヘルクレスをきらう女神(めがみ）ヘラが，カニをねぎらうために星座(せいざ）にしたといわれている。

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