カルストちけい【カルスト地形】

石灰岩(せっかいがん）でできている地域(ちいき）が侵食(しんしょく）や風化を受けてできた特有(とくゆう）な地形。石灰岩(せっかいがん）の主成分(せいぶん）の炭酸(たんさん）カルシウムは，二酸化炭素(にさんかたんそ）をふくむ雨水にとかされて炭酸水素(たんさんすいそ）カルシウムの溶液(ようえき）となる。こうして石灰岩(せっかいがん）はとかされ，地表面には墓石(はかいし）の立ちならぶようなカレンフェルトができたり，すりばち状(じょう）のくぼみのドリーネ，それらがつらなったウバーレなどが見られるようになる。また，地下には空洞(くうどう）ができて，しょう乳洞(にゅうどう）が生ずる。◇アドリア海沿岸(えんがん）のイーストラ半島北部のカルスト地方に多いためこの名がある。