県名の由来：明治の廃藩置県で盛岡県が成立したのち，県庁がおかれた盛岡が岩手郡にあったことから，人心を一新するため，県名を岩手県と改称した。
県庁所在地
県の面積
県の人口
県の代表的な伝統工芸品と祭り
〔伝統工芸〕
○南部鉄器 ○岩谷堂箪笥 ○浄法寺塗 ○秀衡塗
〔祭り〕
○日高火防祭（奥州市水沢，4月28・29日）○チャグチャグ馬コ（盛岡市・滝沢村，6月第2土曜日）
位置・地形・気候
岩手県は，東北地方の北東部にあり，北海道につぐ広い面積をもつ県である。東は太平洋に面していて，南部の海岸線は代表的なリアス海岸となっている。
全体に山がちで，西部に奥羽山脈，東部に北上高地が南北に走り，その間を北上川が南に流れて，流域に細長く北上盆地が広がっている。
気候は，全般に冬に降水量が少ない太平洋側の気候だが，北に位置するため，冬の寒さはきびしい。また，東部は夏に冷たい「やませ」がふき，西部の山地は冬の積雪量が多い。
歴史
むかしの陸奥国の一部にあたる。古くはアイヌ民族の居住地だった。平安時代後期，安倍氏，清原氏，奥州藤原氏があいついで実権をにぎり，中央政府に対抗した。とくに藤原氏は3代100年にわたって，平泉を本拠地として陸奥全域を支配，中尊寺に代表される独自の文化をきずいた。
鎌倉時代以降は南部氏が支配，江戸時代には北部が南部氏，南部が伊達氏の所領となり，盛岡は南部藩（盛岡藩）の城下町としてさかえた。
明治になって，南部藩は盛岡県となり，伊達氏の一関藩などは一関県となったが，その後盛岡県は岩手県と改称，さらに，1876（明治9）年に，岩手県と一関県の一部が合併して，現在の岩手県が成立した。
産業
県の面積は広いが，山がちなため，耕地面積は約10％と少ない。農業生産額は全国12位で（2009年），北上盆地では米（全国10位）とリンゴ（全国3位）の生産，北上高地では畜産がさかんである。岩手県の乳用牛・肉用牛・ブロイラーの飼育数は，全国3〜5位で，ブタも10位以内（ブロイラーは2009年，ほかは2011年）にあり，畜産物の生産額は県の農業生産額の約53％（2009年）をしめている。
水産業はさかんで，漁獲量は全国5位（2009年）である。宮古や大船渡など，リアス海岸の漁港がさかえている。ワカメ・コンブ・カキなどの養殖もさかんである。
工業は，水産加工や乳製品などの食料品工業がおもだったが，近年，東北自動車ぞいの花巻市や北上市には工業団地がつくられ，電気機器の工場などが多く進出している。伝統工業では，南部鉄器や秀衡塗が有名である。
三陸の漁業と養殖業
北上高地が太平洋に向かって落ちこむ海岸は，むかしの陸奥国が，陸奥・陸中・陸前の3つに分けられるため，三陸海岸とよばれる。
三陸沖は黒潮と親潮がぶつかる潮目となっており，イワシ・サバ・カツオなどの暖流にすむ魚と，タラ・サンマなどの寒流にすむ魚の両方が集まる，たいへんよい漁場である。また，岩手県の南部の海岸線は典型的なリアス海岸で，波のしずかな入り江や天然の良港が多い。
このような好条件にめぐまれて，岩手県ではむかしから漁業がさかんだった。海岸には，宮古・大船渡などの近代的設備をそなえた大漁港のほかに，100以上の小さな漁港・漁村がある。岩手県の年間水揚げ量の過半数は，宮古・釜石・大船渡の3漁港に水揚げされているが，これらの港で水揚げされるのは，おもに，タラ類，サケ・マス，サンマなどである。
近年は，養殖業がさかんで，とくにワカメは全国生産量の約44％（2009年）をしめて1位，コンブ，カキの生産量も全国有数となっている。また，宮古湾では，サケの栽培漁業がさかんである。
