日本の宇宙開発，宇宙科学，航空機の研究開発などを総合的に担当する独立行政法人。略称JAXA。2003（平成15）年，宇宙開発事業団，宇宙科学研究所，航空宇宙技術研究所を統合し，設立された。特殊法人の宇宙開発事業団は鹿児島県の種子島宇宙センターを発射基地にして，液体燃料ロケットのHシリーズの研究開発，人工衛星打ち上げを行ってきた。文部科学省管轄の宇宙科学研究所は鹿児島県内之浦で固体燃料ロケットのMシリーズの研究開発・打ち上げ，同じく航空宇宙技術研究所では大型の試験設備で航空機・ロケット・人工衛星の研究実験が行われてきた。この三つの研究団体がいっしょにされ，日本の宇宙開発を総合的に進めることになった。（⇒宇宙開発⇒宇宙開発事業団）
