*ウラン

元素(げんそ)記号U,原子番号92,原子量(りょう)238.03の放射性元素(ほうしゃせいげんそ)。天然(てんねん)には質量(しつりょう)数(原子核(かく)を構成(こうせい)する中性子(ちゅうせいし)の数と陽子の数の和)が238のものが最(もっと)も多く存在(そんざい)している。ウラニウムともいう。金属(きんぞく)ウランはハロゲン化物の融解塩電解(ゆうかいえんでんかい)またはカルシウムなどで還元(かんげん)する。銀白色の金属(きんぞく)で反応性(はんのうせい)が強く,粉末状(ふんまつじょう)のものは空気中で自然(しぜん)発火し,水を分解(ぶんかい)する。ハロゲン・窒素(ちっそ)・硫黄(いおう)その他の元素(げんそ)と反応(はんのう)し,酸(さん)にとけるが,アルカリにはとけない。原子炉(げんしろ)用燃料(ねんりょう)に使われる。

コーチ

ウラン235は中性子(ちゅうせいし)によって核分裂(かくぶんれつ)をおこしやすく,そのとき巨大(きょだい)なエネルギーを発生する。原子爆弾(ばくだん)・原子力発電はそのエネルギーを使う。実際(じっさい)の原子炉(げんしろ)用燃料(ねんりょう)には,ウラン235の割合(わりあい)を高めた濃縮(のうしゅく)ウランが用いられる。

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