みずがめざ【〈水瓶〉座】

秋(あき）の南天(なんてん）に見(み）える星座(せいざ）。明(あか）るい星(ほし）もなくまとまりのない星座(せいざ）であるが，黄道(こうどう）12星座(せいざ）の1つ。太陽(たいよう）は2月の中(ちゅう）・下旬(げじゅん）にこの星座(せいざ）にある。水(みず）がめを持(も）つ人物(じんぶつ）の左(ひだり）ひざのあたりに，惑星状星雲NGC(わくせいじょうせいうんエヌジーシー）7293がある。

コーチ

 この星座(せいざ）には流星群(りゅうせいぐん）が出現(しゅつげん）する。

〔星座(せいざ）の探(さが）し方(かた）〕

9月中旬(ちゅうじゅん）の23時(じ）ごろ，10月中旬(ちゅうじゅん）の21時(じ）ごろ，11月中旬(ちゅうじゅん）の19時(じ）ごろに，南(みなみ）の空(そら）の中(ちゅう）くらいの高(たか）さのところに見(み）える。大(おお）きな広(ひろ）がりをもつ星座(せいざ）だが，明(あか）るい星(ほし）がないので形(かたち）をつかみにくい。みずがめ座(ざ）のすぐ下(した）（南(みなみ））にある「みなみのうお座(ざ）」の1等星(とうせい）フォーマルハウトを目印(めじるし）にするとよい。

〔星座(せいざ）に関(かん）する神話(しんわ）〕

みずがめ座(ざ）は，体(からだ）が金色(きんいろ）に輝(かがや）いていたといわれる美少年(びしょうねん）ガニメデスが水(みず）がめをかついだ姿(すがた）を表(あらわ）していて，すぐ下(した）のみなみのうお座(ざ）の1等星(とうせい）フォーマルハウトまで水(みず）がめから水(みず）が流(なが）れているようすを描(えが）いている。ガニメデスがお気(き）に入(い）りだった大神(おおがみ）ゼウスは，ある日(ひ），大(おお）きな黒(くろ）ワシに変身(へんしん）してガニメデスをさらい，酒宴(しゅえん）で神々(かみがみ）にお酒(さけ）をつがせたといわれている。