感染症の，世界的流行をあらわす言葉。pandemic。pan（パン＝すべての）とepidemic（エピデミック＝感染症の流行）を組み合わせたもの。新型インフルエンザのような感染症が世界中で流行することをいうが，とくに，世界保健機関（WHO）が，(1)ウイルスがこれまでヒトの世界に存在しなかった，(2)ウイルスがヒトからヒトに効率的に感染する能力を獲得，(3)ヒトが免疫をもたないため症状が重くなる可能性がある，(4)世界中で大流行，という状況のもとで，警戒水準をフェーズ6と宣言した場合を，そうよぶ。2009年に発生した新型インフルエンザの流行は，1957〜58年のアジアかぜ，1968〜69年の香港かぜにつづきWHOが宣言した3度目のパンデミック。また，歴史的なパンデミックとしては，14世紀の黒死病（ペスト），19〜20世紀のコレラ，1919〜20年に大流行し世界で数千万人が死亡したといわれるスペインかぜがある。
