ほうしゃせん【放射線】

物体が電磁(でんじ）波や粒子(りゅうし）の形で放出するエネルギーをいう。赤外線・可視(かし）光線・X線・γ(ガンマ）線などの電磁(でんじ）波，α(アルファ）線・β(ベータ）線・中性子(ちゅうせいし）線・陽子線・宇宙(うちゅう）線などの粒子(りゅうし）線がある。

〔α(アルファ）線・β(ベータ）線・γ(ガンマ）線の性質(せいしつ）〕

α(アルファ）線はヘリウムの原子核(かく）の流れで，ヘリウム原子から2個(こ）の電子をはぎ取ったもの。β(ベータ）線は負の電荷をもつ電子の流れであり，原子核(かく）の外の電子と同種(どうしゅ）の粒子(りゅうし）である。γ(ガンマ）線は電磁(でんじ）波の一種(いっしゅ）である。α(アルファ）線，β(ベータ）線は電荷をもっているので，磁界(じかい）によってまげられる。

〔放射線検出器(ほうしゃせんけんしゅつき）〕

放射線(ほうしゃせん）の強さ・エネルギー・種類(しゅるい）などを調べる器械(きかい）を一般(いっぱん）に放射線検出器(ほうしゃせんけんしゅつき）という。電荷をもった放射線(ほうしゃせん）が検出器(けんしゅつき）の物質(ぶっしつ）中を通過(つうか）するときに，物質(ぶっしつ）を電離(でんり）したり，光を放出したりする。検出器(けんしゅつき）は，その小さい信号(しんごう）を増幅(ぞうふく）してキャッチするしくみになっている。したがって，電荷をもっていないγ(ガンマ）線や中性子(ちゅうせいし）の場合は，それらを適当(てきとう）な物質(ぶっしつ）に照射(しょうしゃ）して荷電粒子(りゅうし）を2次的(てき）につくりだし，その荷電粒子(りゅうし）を測定(そくてい）することになる。