へびつかいざ【＜蛇遣＞座 】

夏(なつ）に南(みなみ）の空(そら）の，天(あま）の川(がわ）付近(ふきん）に見(み）られる星座(せいざ）。へび座(ざ）と一体(いったい）の星座(せいざ）として見(み）ると，とても大(おお）きな星座(せいざ）となる。α星(アルファせい）ラス・アルハゲとη星(イータせい）サビクの2個(こ）の2等星(とうせい）があるが，α星(アルファせい）のほうが明(あか）るい。ラス・アルハゲは「ヘビつかいの頭(あたま）」という意味(いみ）。へびつかい座(ざ）には，おもな球状星団(きゅうじょうせいだん）としてM(エム）10，M(エム）12，M(エム）14が見(み）られる。

〔星座(せいざ）の探(さが）し方(かた）〕

さそり座(ざ）の1等星(とうせい）アンタレスの上側(うえがわ）に広(ひろ）がっている，大(おお）きな将棋(しょうぎ）の駒(こま）のような五角形(ごかくけい）がへびつかい座(ざ）である。その両脇(りょうわき）に，へび座(ざ）の頭部(とうぶ）と尾部(びぶ）がわかれわかれにある。6月上旬(じょうじゅん）は0時(じ）ごろ，7月上旬(じょうじゅん）は22時(じ）ごろ，8月上旬(じょうじゅん）は20時(じ）ごろに真南(まみなみ）の空(そら）の中(ちゅう）ぐらいの高(たか）さのところに見(み）える。

〔星座(せいざ）に関(かん）する神話(しんわ）〕

ギリシャ神話(しんわ）では，いちばん優(すぐ）れた名医(めいい）とたたえられたアスクレピオスが，健康(けんこう）のシンボルとされるヘビを持(も）つ姿(すがた）といわれる。アスクレピオスは人(ひと）の命(いのち）を助(たす）けることに熱心(ねっしん）になるあまり，死者(ししゃ）を生(い）き返(かえ）らせることも始(はじ）めてしまったため，大神(おおがみ）ゼウスによって雷(かみなり）の矢(や）で撃(う）ち殺(ころ）される。しかし，医者(いしゃ）としての腕前(うでまえ）をおしんで星空(ほしぞら）にあげられたとされる。