お母かあさんがわりのぬいぐるみをぎゅっとだきしめる子こザルのすがたが、日本だけでなく世せ界かいからも注ちゅう目もくを集あつめています。千ち葉ば県けんの市いち川かわ市し動どう植しょく物ぶつ園えんで生うまれたニホンザルのおす、パンチです。たくさんのお客きゃくさんが訪おとずれるなか、飼し育いく員いんさんたちはパンチに一日にちも早はやく群むれになじんでほしいと見み守まもる毎まい日にちです。

群むれのなかの一頭とうにすることが目もく標ひょう

　4月初はじめの春はる休やすみ、市いち川かわ市し動どう植しょく物ぶつ園えんのサル山やまのまわりには、いくえもの人ひと垣がきができていました。「パンチくん、どこ～？」と、子こどもたちの声こえも。群むれのなかでひときわ小ちいさい体からだのパンチがすばしっこく走はしり回まわるすがたを見みつけると、笑え顔がおの輪わが広ひろがりました。

オランウータンのぬいぐるみをだっこするパンチがSエスNエヌSエスで大だい人にん気きになった2月から、入にゅう園えん者しゃ数すうは増ふえ続つづけています。3月は過か去こ最さい高こうの約やく9万まん人にんで、前まえの年としの3月の4倍ばいほどになりました。「約やく半はん数すうが外がい国こくからのお客きゃくさんではないか」と動どう植しょく物ぶつ園えん課かの課か長ちょう・安やす永なが崇たかしさんはいいます。

園えんでは、動どう物ぶつもお客きゃくさんもストレスなくすごせる環かん境きょうづくりに心こころを配くばっています。小しょう学がく生せい以い下かの子こが最さい前ぜん列れつで見みられるキッズゾーンをもうけたり、「スマホより心こころのフィルムにおさめよう」といったマナー標ひょう語ごを募ぼ集しゅうしたり。サル山やまの整せい備びなどへの寄き付ふを呼よびかけたところ、3月末まつまでに約やく2千万まん円えんが集あつまりました。

最さい近きんのパンチは、ぬいぐるみとはいっしょにいません。「パンチが一頭とうのニホンザルとして群むれのなかで成せい長ちょうして、他ほかのサルと見み分わけがつかなくなる日ひが来くることが目もく標ひょうです」と安やす永ながさんは話はなします。

パンチのあゆみ

2025年7月26日 　誕たん生じょう
お母かあさんザルは、猛もう暑しょのなか初はじめてのお産さんでパンチを育そだてようとしなかったため、人ひとの手てによる「人じん工こう哺ほ育いく」が始はじまりました。ニホンザルの赤あかちゃんはお母かあさんにしがみつく習しゅう性せいがあるため、タオルや動どう物ぶつのぬいぐるみを準じゅん備び。パンチは、オランウータンのぬいぐるみの毛けあしの長ながさが気きに入いったようだといいます。

 9月 

 2026年1月19日 　生せい後ご約やく半はん年とし
55頭とうの群むれに入いれる訓くん練れんをスタート。市しの動どう植しょく物ぶつ園えん課か長ちょう・安やす永なが崇たかしさんは「初はじめのころ、パンチはポツンとしていました」

 2月
2月5日、園えんの公こう式しきXエックスに、写しゃ真しんとともに「パンチの成せい長ちょうをあたたかく見み守まもってください！」と投とう稿こうしたところ、人にん気きが爆ばく発はつ。アメリカ、台たい湾わん、イタリアなどからもはげましの手て紙がみが届とどきました。

 3月

だんだんと群むれになじみ、ほかの子こザルと遊あそぶすがたも見みられるようになりました。

 4月 
親おやがわりに育そだててくれた飼し育いく員いんさんたちが大だい好すき。えさの時じ間かんになると、ぎゅっとしがみつきます。

動物の赤ちゃん　静かに時間をかけて観察を

春はるは、さまざまな動どう物ぶつの赤あかちゃんが生うまれる季き節せつです。動どう物ぶつ園えんや水すい族ぞく館かんでも赤あかちゃんがお母かあさんやお父とうさん、飼し育いく員いんさんのもとで、すくすく育そだっています。観かん察さつするときには、どんなことに気きをつければいいでしょうか。

模も様よう、動うごき方かた…成せい体たいとのちがいは？

「赤あかちゃんと子こ育そだて中ちゅうのお母かあさんにストレスを与あたえないように、静しずかに見み守まもるのが基き本ほんです」と話はなすのは、東とう京きょう・上うえ野の動どう物ぶつ園えんの元もと園えん長ちょう、小こ宮みや輝てる之ゆきさんです。

特とくに初はじめて赤あかちゃんを産うんだお母かあさんの場ば合あいは、まわりで大おおきな声こえで騒さわぐと、おどろいて赤あかちゃんをかくしたり、ストレスで育いく児じをやめたりする心しん配ぱいもあるそうです。

赤あかちゃんのちょっとした動うごきを見みのがさないために、ゆっくり時じ間かんをかけて観かん察さつすることも大たい切せつです。赤あかちゃんが見みえなかったとしても、時じ間かんをあけてもう一いち度ど見みに行いったり、時じ間かん帯たいを変かえて観かん察さつしてみたりするのもよさそうです。「朝あさ一いち番ばんや夕ゆう方がたは動どう物ぶつがよく動うごく時じ間かん帯たいなので、ねらい目めです」と小こ宮みやさん。

模も様ようや毛けの色いろ、形かたち、動うごき方かた、鳴なき声ごえなど成せい体たい（おとな）とのちがいも見みてみましょう。動どう物ぶつの赤あかちゃんの成せい長ちょうはとても早はやいので、定てい期き的てきに観かん察さつに出でかけるのもおすすめです。

「たとえば1か月げつに1回かい程てい度ど見みに行いくと変へん化かを感かんじられるかもしれません。おとなになるまでの成せい長ちょうを観かん察さつし、記き録ろくしていくと、たくさんの学まなびがあると思おもいます」

コミュニケーションのとり方かたは？

子こザルのパンチのニュースで、ニホンザルに興きょう味みを持もった人ひともいるでしょう。サル山やまがある動どう物ぶつ園えんや、野や生せいに近ちかい状じょう態たいでくらしている野や猿えん公こう苑えんは各かく地ちにあります。

愛あい知ち・日本モンキーセンターの学がく芸げい員いん・赤あか見み理り恵えさんは「ニホンザルは群むれで生せい活かつするので、ぜひコミュニケーションのとり方かたに注ちゅう目もくしてほしいですね」と話はなします。全ぜん身しんの動うごきや表ひょう情じょう、声こえで伝つたえるそうです。

生うまれたばかりの子こザルは、お母かあさんにぎゅっとしがみつき、やがて子こザルどうしで遊あそんだり、おとなや赤あかちゃんとかかわったりしながら群むれでのルールを学まなびます。「双そう眼がん鏡きょうを持もっていって、表ひょう情じょうをよく観かん察さつすることをおすすめします。何なん回かいか通かよっているうちに、サルたちの見み分わけがつくようになります」と赤あか見みさん。

^{愛知県の日本モンキーセンターで4月5日に生まれたクロミミマーモセットのふたごと、お父さん＝4月12日　日本モンキーセンター提供}

もし訪おとずれた動どう物ぶつ園えんで数すう種しゅのサルがいたら、見み比くらべるのもいいそうです。「ニホンザルはお母かあさんが子こ育そだてをしますが、クロミミマーモセットやタマリンは、お父とうさんがだっこやおんぶをします。社しゃ会かいのちがいを比くらべるのもおもしろいですよ」

さらに知しりたくなったら、図ず鑑かんや本ほんを読よんでみましょう。「身み近ぢかなニホンザルは、人ひとと野や生せい動どう物ぶつの共きょう存そんについて考かんがえるきっかけを与あたえてくれる動どう物ぶつでもあります」と赤あか見みさん。観かん察さつから調しらべ学がく習しゅうへと広ひろげてもいいですね。

家か族ぞくと話はなそう

動どう物ぶつ園えんに行いったら見みたい動どう物ぶつはなにか、どんなところに注ちゅう目もくしたいかを話はなしてみよう。

取材・文／別府薫、浴野朝香（朝日小学生新聞）
（朝日小学生新聞2026年4月16日付）