あい【藍】

タデアイやインドアイからえられる天然(てんねん）染料(せんりょう）。またその色。インジゴともいう。葉中のインジカンという物質(ぶっしつ）が加水分解(かすいぶんかい）後酸化(さんか）されると色素(しきそ）インジゴにかわる。◇日本では，徳島(とくしま）の吉野(よしの）川流域(りゅういき）が古くから特産(とくさん）地として知られたが，明治(めいじ）時代以後(いご）のインドアイの輸入(ゆにゅう）と合成(ごうせい）インジゴの出現(しゅつげん）でおとろえた。