だれもが無料で利用できる，国内外の文学作品1万作品以上を収録したインターネット上の電子図書館のこと。1997（平成9）年にスタート。作者の死後50年がたち，著作権が消滅した作品を中心に，スタッフがボランティアによる無償の入力・校正作業をおこない，広く一般に提供しているもの。最近のタブレット＝パソコンや専用の電子書籍リーダーの普及によって利用者が急増している。◇国際的な著作権のとりきめを定めた「ベルヌ条約」では著作権の保護期間は作者の死後50年であったが，近年，欧米諸国では70年とする流れが強まっており，日本が交渉参加を表明しているTPP（環太平洋経済連携協定）もその流れにそっている。もし日本が著作権保護期間を70年にすることに同意した場合，青空文庫の相当数の作品は利用不可能になり，今後20年間は新しい作品も収録することがほとんどできなくなる。⇒著作権，ベルヌ条約
