（1929〜 ）現代の工学者。鹿児島県に生まれる。京都大学理学部を卒業後，神戸工業（現在の富士通）に入社。退社後，名古屋大学で助教授を務めたのち，松下電器産業（現在のパナソニック）東京研究所基礎研究室長などを歴任し，窒化ガリウムの結晶を使った青色発光ダイオードの研究を始める。1981（昭和56）年に名古屋大学教授に就任した後も研究を進め，1989（平成1）年に教え子の天野浩氏とともに，世界で初めて青色発光ダイオードの開発に成功した。1992（平成4）年から名城大学教授，名古屋大学名誉教授。2011（平成23）年に文化勲章を受章し，2014（平成26）年，青色発光ダイオード開発の功績により，天野浩氏，中村修二氏とともにノーベル物理学賞を受賞。
