アザラシ【＜海豹＞】

哺乳類(ほにゅうるい） ネコ目（食肉目 鰭脚亜(ききゃくあ）目） アザラシ科の動物の総称(そうしょう）。13属(ぞく）18種(しゅ）が知られ，大部分が海洋にすむが，ロシアのバイカル湖にすむバイカルアザラシのように，淡水(たんすい）湖にすむアザラシもいる。モンクアザラシだけが熱帯(ねったい）にいる。最大(さいだい）のミナミゾウアザラシの雄(おす）は，全長6m，体重3．7tもある。フイリアザラシ・ゴマフアザラシ・クラカケアザラシ・アゴヒゲアザラシなどが日本近海で見られる。