アルゴル

ペルセウス座(ざ）のβ星(ベータせい）。典型的(てんけいてき）な変光星(へんこうせい）で，1周期(しゅうき）の間(あいだ）に2回(かい），明(あか）るさの減少(げんしょう）が見(み）られる。明(あか）るいときは2．1等(とう）であるが，第(だい）1の減光(げんこう）では3等(とう）より暗(くら）くなる。第(だい）2の減光(げんこう）はわずかなものである。周期(しゅうき）は2．867日。変光(へんこう）の原因(げんいん）は，明(あか）るい主星(しゅせい）と暗(くら）い伴星(ばんせい）とが軌道運動(きどううんどう）をしていて，規則正(きそくただ）しく食現象(しょくげんしょう）をおこすためである。白色(はくしょく）の星(ほし）で，距離(きょり）は90光年(こうねん）である。◇ペルセウス座(ざ）は，片手(かたて）に剣(けん）をかかげ，もう一方(いっぽう）の手(て）には退治(たいじ）した妖怪(ようかい）メドゥーサの首(くび）のヘビの髪(かみ）の毛(け）をつかんだペルセウス王子(おうじ）の姿(すがた）を表(あらわ）している。妖怪(ようかい）メドゥーサの額(ひたい）に位置(いち）するβ星(ベータせい）のアルゴルは「悪魔(あくま）の頭(あたま）」という意味(いみ）の名前(なまえ）である。