ローマ字のABC……のように，1字が1音を表す欧米の文字を，きまった順序にならべたものをいう。現代の英語・ドイツ語などではアルファベットの数は26字，ロシア語では32字と数がちがい，読み方や発音もちがう。エジプトの象形文字がそのおこりで，エジプト文字→フェニキア文字→ギリシャ文字→ラテン文字（ローマ字）のように変化してきたといわれている。
コーチ
アルファベットという言葉は，ギリシャ文字の第1字めの
αと第2字めの
βからでた
言葉。
広義にはヘブライ文字・アラビア文字・ハングルをふくんで考える。⇒
表音文字
