インディオ

中央(ちゅうおう）アメリカと南(みなみ）アメリカの先住民(せんじゅうみん）。2万(まん）〜1万(まん）5千年前(せんねんまえ）にユーラシア大陸(たいりく）からやってきたモンゴロイド系(けい）の人々(ひとびと）の子孫(しそん）と考(かんが）えられている。マヤ文明(ぶんめい），アンデス文明(ぶんめい）などすぐれた文明(ぶんめい）をきずいた集団(しゅうだん）もあるが，15世紀末以降(せいきまついこう）ヨーロッパ人(じん）の進出(しんしゅつ）が進(すす）むと迫害(はくがい）などによって人口(じんこう）が激減(げきげん）した。インディオとは，スペイン語(ご），あるいはポルトガル語(ご）で「インド人(じん）」を意味(いみ）するが，これはかつてコロンブスがアメリカに到達(とうたつ）したさい，そこをインドと勘(かん）ちがいしたことによる。このため，現在(げんざい）はスペイン語(ご）で「旧来(きゅうらい）の人々(ひとびと）」を意味(いみ）する「インディヘナ」とよばれることも多(おお）い。