えんくう【円空】

（1632〜1695）江戸(えど）時代初期(しょき）の僧(そう）・仏像(ぶつぞう）彫刻(ちょうこく）家。美濃(みの）国（岐阜県(ぎふけん））に生まれる。富士(ふじ）山や白山(はくさん）にこもって修行(しゅぎょう）をしたのち，北海道(ほっかいどう）をはじめ東日本各地(かくち）をめぐり，天台宗(てんだいしゅう）を広めるとともに，おびただしい数の仏像(ぶつぞう）をのこした。がっしりとした骨(ほね）組みをもつ，なた（木や竹などをわるのに用いる刃物(はもの））で力強くほられた仏像(ぶつぞう）の顔には特有(とくゆう）の微笑(びしょう）が見られ，これを「円空仏(えんくうぶつ）」とよんでいる。