かくれキリシタン【隠れキリシタン】

江戸幕府(えどばくふ）のキリスト教禁止(きんし）下で，ひそかに信仰(しんこう）をまもりつづけた人々。表面的(ひょうめんてき）には仏教(ぶっきょう）徒(と）をよそおいながら，聖母(せいぼ）マリアを観音像(かんのんぞう）のように見せたマリア観音(かんのん）をおがんだりした。現在(げんざい）も九州西部でその子孫(しそん）が信仰(しんこう）を受けついでいるが，民間信仰(みんかんしんこう）とまざりあい，キリスト教とは異(こと）なった宗教(しゅうきょう）となっている。