＊クレーター

惑星(わくせい）や衛星(えいせい）の表面に見られる，円形にくぼんだ地形。月の表面には大小さまざまなクレーターがあり，最大のものは直径約(ちょっけいやく）2500kmにも達(たっ）する。月以外(いがい）の惑星(わくせい）や衛星(えいせい）にもクレーターがあることが明らかになっている。地球にもかつては多数のクレーターがあったが，地殻変動(ちかくへんどう）などによって大部分が消えてしまったと考えられている。◇これらのクレーターは，いん石の衝突(しょうとつ）によるものである。

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