*クレーター 惑星(わくせい)や衛星(えいせい)の表面に見られる,円形にくぼんだ地形。月の表面には大小さまざまなクレーターがあり,最大のものは直径約(ちょっけいやく)2500kmにも達(たっ)する。月以外(いがい)の惑星(わくせい)や衛星(えいせい)にもクレーターがあることが明らかになっている。地球にもかつては多数のクレーターがあったが,地殻変動(ちかくへんどう)などによって大部分が消えてしまったと考えられている。◇これらのクレーターは,いん石の衝突(しょうとつ)によるものである。コーチ 地球上で最(もっと)も有名なクレーターはアメリカ合衆国(がっしゅうこく)アリゾナ州のバリンジャーいん石孔(こう)(直径約(ちょっけいやく)1.2km)である。