げんしろん【原子論】

物質(ぶっしつ）はそれ以上分割(いじょうぶんかつ）できない小さな粒子(りゅうし）からなり，その粒子(りゅうし）が集まったりはなれたりすることで自然(しぜん）界のいろいろな現象(げんしょう）を説明(せつめい）しようとする考え。古代ギリシャのデモクリトスやレウキッポスに始まる。かれらは，自然(しぜん）界は原子（アトム）と空虚(くうきょ）からなるとし，空虚(くうきょ）の中での原子の運動によって自然現象(しぜんげんしょう）を説明(せつめい）した。その後，ガリレイは，空虚(くうきょ）を真空とみなし，それがトリチェリによって実験的(じっけんてき）にうらづけられてから，原子論(ろん）がみとめられはじめ，ドルトンにいたって近代的(きんだいてき）な原子論(ろん）が確立(かくりつ）した。