ケンタウルスざ【ケンタウルス座】

南天(なんてん）に見(み）える星座(せいざ）。日本の大部分(だいぶぶん）の地域(ちいき）では，この星座(せいざ）の北(きた）の部分(ぶぶん）（上半身(じょうはんしん））が見(み）えるだけである。α星(アルファせい）は実視連星(じっしれんせい）で，距離(きょり）は4．3光年(こうねん）のところにある，太陽(たいよう）以外(いがい）で最(もっと）も近(ちか）い恒星(こうせい）である。ω星(オメガせい）は明(あか）るく大(おお）きい球状星団(きゅうじょうせいだん）で，全天(ぜんてん）で一番(いちばん）みごとな球状星団(きゅうじょうせいだん）といわれている。

星座(せいざ）の探(さが）し方(かた）

5月上旬(じょうじゅん）の23時(じ）ごろ，6月上旬(じょうじゅん）の21時(じ）ごろに，南(みなみ）の地平線(ちへいせん）に上半身(じょうはんしん）だけを現(あらわ）して見(み）ごろになる。

星座(せいざ）に関(かん）する神話(しんわ）

上半身(じょうはんしん）が人(ひと），下半身(かはんしん）がウマの馬人(ばじん）でもあるケンタウルス族(ぞく）は，だいたいが乱暴者(らんぼうもの）だったが，ケンタウルス座(ざ）のフォーローのような立派(りっぱ）な馬人(ばじん）もいた。ある日(ひ），親(した）しくなったヘルクレスにごちそうをふるまっているときに，たくさんの馬人(ばじん）が集(あつ）まってきた。ヘルクレスはうみへび座(ざ）のヒドラの毒(どく）をぬった矢(や）を放(はな）って馬人(ばじん）たちを追(お）いはらったが，フォーローは馬人(ばじん）から抜(ぬ）き取(と）った矢(や）を誤(あやま）って自分(じぶん）の足(あし）に落(お）とし，息絶(いきた）えてしまう。大神(おおがみ）ゼウスは良(よ）き馬人(ばじん）フォーローの死(し）をいたんで，星空(ほしぞら）に上(あ）げ星座(せいざ）にしたと伝(つた）えられている。その姿(すがた）は，すぐそばのおおかみ座(ざ）に向(む）かってやりを構(かま）えた姿(すがた）を表(あらわ）しているとされる。