こう【甲】

甲羅(こうら）ともいう。カメ類(るい）が，祖先(そせん）の遠い時代からもちつづけてきた特有(とくゆう）の構造(こうぞう）。身をまもるための堅固(けんご）な装甲(そうこう）といえる。甲(こう）は，真皮から生じた骨性(こつせい）のかたい皮骨(ひこつ）（膜骨(まくこつ））からなる骨質(こっしつ）板と，脊椎骨(せきついこつ）・ろっ骨(こつ）・鎖骨(さこつ）などの内骨格(こっかく）とが結合(けつごう）したもので，表面は表皮の角質層(かくしつそう）から生じたりん板（角質(かくしつ）板）でおおわれている。◇甲殻類(こうかくるい）の頭胸部(とうきょうぶ）をおおう甲殻(こうかく）も甲(こう）という。