大阪府中央部,大阪市の南どなりにある商工業都市。2006年4月,政令指定都市となる。古くからの刃物・じゅうたん・自転車などのほか,金属・機械などの工業が発達。堺港周辺の臨海部の埋め立て地には,石油化学コンビナート・鉄鋼・機械・火力発電所などの重化学工業が進出,堺泉北臨海工業地域の一中心となっている。南部の和泉市にかけての丘陵には泉北ニュータウンがある。◇2005(平成17)年2月1日,美原町が編入。人口:83.8万。
室町時代に明(中国)との貿易港であり,また会合衆(自治組織を指導した町衆)の自治都市としてさかえた。