しばいぬ【柴犬】

昔はウサギやヤマドリの狩(か）りに使われた小型(こがた）の日本犬。毛の色はほとんどが赤褐色(せっかっしょく）で，柴(しば）の枯(か）れた色に似(に）ていることから，柴犬(しばいぬ）と名づけられたという説(せつ）もある。現在(げんざい）では，ペットとして人気がある。もともと中部山岳(さんがく）地方にその主産地(さんち）があったが，いまでは全国各地(かくち）に飼育(しいく）されている。日本犬の純系(じゅんけい）が最(もっと）もよくたもたれているといわれている。1936年に天然記念物(てんねんきねんぶつ）に指定。体長約(やく）44cm（おす），約(やく）41cm（めす）。体高約(やく）39cm（おす），約(やく）35cm（めす）（哺乳類(ほにゅうるい） ネコ目 イヌ科）