しもうさ【下総（国） 】

千葉(ちば）県の大部分と茨城(いばらき）県南西部の旧(きゅう）国名。東海道の1国。国府(こくふ）と国分寺(こくぶんじ）は今の市川(いちかわ）市におかれた。略称(りゃくしょう）「総州(そうしゅう）」。平安時代に桓武(かんむ）平氏(へいし）の高望王(たかもちおう）の子孫(しそん）によって開かれたが，豪族(ごうぞく）の争(あらそ）いが多かった。鎌倉(かまくら）時代は千葉氏(ちばし）が守護(しゅご），戦国(せんごく）時代には里見(さとみ）・北条氏(ほうじょうし）が進出した。江戸(えど）時代初期(しょき）は9藩(はん）がおかれたが，しばしば転封(てんぽう）があり，幕末(ばくまつ）には佐倉藩(さくらはん）をはじめ20藩(ぱん）があった。