しもつけ【下野（市）】

栃木(とちぎ）県中南部，宇都宮(うつのみや）市と小山(おやま）市の中間にある都市。東に鬼怒(きぬ）川と田(た）川，西に思(おもい）川と姿(すがた）川が流れる平たんな土地に広がる。市の周辺(しゅうへん）の農業地帯(ちたい）では，かんぴょう作りがさかん。小金井(こがねい）や石橋(いしばし）は，日光街道(にっこうかいどう）ぞいの旧宿場町(きゅうしゅくばまち）で江戸(えど）時代からさかえた。JR宇都宮(うつのみや）線・自治医大(じちいだい）駅を中心にした新市街(しがい）地は，都心や宇都宮(うつのみや）市のベッドタウンとして人口が増えている。下野薬師寺跡(しもつけやくしじあと）は国の史跡(しせき）。◇2006（平成(へいせい）18）年1月10日，南河内(みなみかわち）町・石橋(いしばし）町・国分寺(こくぶんじ）町が合併(がっぺい）して誕生(たんじょう）。人口：5．9万。