しよう【子葉】

種子(しゅし）のなかにある胚(はい）の一部を形づくる葉のこと。双子葉(そうしよう）植物では2枚(まい），単子葉(たんしよう）植物では1枚(まい），裸子(らし）植物では2〜数枚(まい）ある。子葉は，発芽(はつが）のときの養分(ようぶん）をたくわえているものが多い。発芽(はつが）後は最初(さいしょ）に光合成(こうごうせい）を行う葉となり，同時に成長(せいちょう）部へ養分(ようぶん）を送るが，クリ・アズキなどのように，地下で養分(ようぶん）の供給(きょうきゅう）だけを行うものもある。