消化管の一部。胃の幽門につづき,腹腔内を蛇行して,右下腹部で大腸につらなる。長さは成人で6〜7m。全体は腸間膜によって,後腹壁に懸垂されている。消化と吸収に関してとくに重要な部分で,胃で一部消化されたかゆ状の食物は,肝臓・すい臓からそれぞれ胆汁・すい液をうけ,また,粘膜の腸腺から分泌される腸液とまざり,完全に消化され,小腸壁の柔毛から吸収される。
コーチ
吸収されたグルコース(ブドウ
糖)やアミノ
酸は
柔毛の毛細
血管に,
脂肪酸やモノグリセリドは
柔毛の
表面から
吸収された
後,ふたたび
脂肪となってリンパ
管に入る。