せんもうちゅう【繊毛虫】

原生動物門のうち，運動のため細胞器官(さいぼうきかん）として繊毛(せんもう）をもつなかま。繊毛(せんもう）虫綱(こう）の総称(そうしょう）。原生動物のうちでは最(もっと）も進化した1群(ぐん）で，淡水(たんすい）・海水中に広く分布(ぶんぷ）し，ほかの動物に寄生(きせい）するものもある。ふつう大小2つの核(かく）をもち，横分裂(ぶんれつ）・出芽(しゅつが）・接合(せつごう）などで繁殖(はんしょく）する。ゾウリムシ・ツリガネムシ・ラッパムシなどがこれに属(ぞく）し，約(やく）6000種(しゅ）が知られる。