ちゅうじ【中耳】

外耳と内耳の中間にあり，外耳からくる音の振動(しんどう）を内耳につたえる部分。鼓室(こしつ）・鼓膜(こまく）・耳管(じかん）・耳小骨(じしょうこつ）よりなる。外耳とは鼓膜(こまく），内耳とは前庭窓(ぜんていそう）を境(さかい）にして接(せっ）している。耳小骨(じしょうこつ）はつち骨(こつ）・きぬた骨(こつ）・あぶみ骨(こつ）の3骨(こつ）よりなり，振動(しんどう）を拡大(かくだい）して内耳につたえる。耳管(じかん）は鼓室(こしつ）から口(こう）こう・いん頭に通じる管(かん）で，鼓室(こしつ）内の気圧(きあつ）を外界と同じにしている。このため，鼓膜(こまく）は正常(せいじょう）にたもたれ，音が聞こえにくくなることがふせがれている。