つめ【爪】

指の先端(せんたん）をおおう板状(じょう）の角質形成(かくしつけいせい）物。つめの先端(たん）はそう尖(せん），後端(こうたん）はそう根という。つめはその基部(きぶ）でたえず成長(せいちょう）しており，1日に0．1〜0．14mmのびるといわれている。動物では，は虫類(るい）・鳥類(ちょうるい）・哺乳類(ほにゅうるい）に見られ，哺乳類(ほにゅうるい）のつめはその形から，ひづめ（ウシ・ウマ），かぎづめ（イヌ・ネコ），平づめ（ヒト）に分けられる。◇昆虫(こんちゅう）にも脚(あし）の先に2本のつめをもつものが多い。