デモクリトス

（紀元(きげん）前460〜前370）プラトンと同時代の古代ギリシャの哲学(てつがく）者。当時，理論(りろん）上否定(ひてい）されていた。「物質(ぶっしつ）をどんどん細かくしていったとき，これ以上分割(いじょうぶんかつ）できない」というものの存在(そんざい）をみとめ，アトム（atom）と名づけ，「原子論(げんしろん）」を成立(せいりつ）させた。さらに「原子の混合(こんごう）（結合(けつごう））によって，さまざまな物質(ぶっしつ）がつくられる」という考えをもった。原子説(せつ）にもとづく考えは，1803年ドルトンに見直されるまで，約(やく）2000年も無視(むし）されつづけた。