てんびんざ【〈天秤〉座】

晩春(ばんしゅん）から夏(なつ）の終(お）わりまで南天(なんてん）に見(み）える星座(せいざ）。黄道(こうどう）12星座(せいざ）の1つ。黄道(こうどう）12星座(せいざ）の中(なか）ではただ1つの，道具単独(どうぐたんどく）の星座(せいざ）である。太陽(たいよう）は11月中旬(ちゅうじゅん）ごろこの星座(せいざ）にある。α星(アルファせい）は大小(だいしょう）2つの星(ほし）が寄(よ）りそう二重星(にじゅうせい）で，肉眼(にくがん）でもわかる。◇秋分点(しゅうぶんてん）は，現在(げんざい）はおとめ座(ざ）にあるが，約(やく）3000年前(ねんまえ）にはてんびん座(ざ）にあった。

〔星座(せいざ）の探(さが）し方(かた）〕

6月上旬(じょうじゅん）の22時(じ）ごろ，7月上旬(じょうじゅん）の20時(じ）ごろに，真南(まみなみ）の空低(そらひく）くに見(み）える。おとめ座(ざ）の1等星(とうせい）スピカとさそり座(ざ）の1等星(とうせい）アンタレスの中間(ちゅうかん）あたりに見(み）える。さそり座(ざ）の頭(あたま）の先(さき）の範囲(はんい）を探(さが）すとよい。

〔星座(せいざ）に関(かん）する神話(しんわ）〕

てんびんは，正義(せいぎ）の女神(めがみ）アストレアの持(も）ち物(もの）で，人(ひと）の正義(せいぎ）をはかるてんびんだとされる。なお，古代(こだい）ギリシャ時代(じだい）にはさそり座(ざ）のはさみの部分(ぶぶん）にふくまれていたものが，のちに独立(どくりつ）しててんびん座(ざ）になったといわれる。