4年に1度，全国いっせいに行われる，地方公共団体の首長・議会議員の選挙。地方公共団体の首長・議会議員は4年が任期であるから，解職などによって任期がとぎれた場合をのぞいて，1947（昭和22）年の第1回目の選挙以来，かならず4年ごとに選挙が行われることになる。基本的には4月に，都道府県知事・議会議員と指定都市の市長・議会議員を選ぶ前半と，それ以外の市と特別区と町村の首長・議会議員を選ぶ後半とに分けられて選挙が行われる。◇2011（平成23）年4月の統一地方選挙は，3月に発生した東日本大震災の影響で，はじめて，被災地域にかぎって延期された。
