新潟県中央部，越後平野の南西端にある商工業都市。江戸時代は牧野氏7万石の城下町。信濃川をはさんで市街地が発達しており，昔は信濃川水運の要地であった。わが国有数の米どころである越後平野をひかえ，商業がさかん。機械・化学・製紙などの工業が発達する。近年，電子機器メーカーの進出も多く，信濃川テクノポリス構想では中心都市となった。日本初の総合ニュータウン「長岡ニュータウン」が建設され，国立長岡科学技術大学など教育や文化施設も多い。JR上越新幹線・北陸自動車道・関越自動車道などが通る交通の要地でもある。栃尾は，「栃尾紬」の名で知られる織物がさかん。近年は合成繊維織物の生産がふえている。◇2005（平成17）年4月1日，中之島町・越路町・三島町・山古志村・小国町が編入。2006（平成18）年1月1日，栃尾市・与板町・和島村・寺泊町が編入。2010（平成22）年3月31日，川口町が編入。人口：28．2万。
