アジアの西部，アフガニスタンより西側をしめる地域。主要国はアフガニスタン・イラン・イラク・サウジアラビア・イスラエル・シリア・トルコなど。
自然と住民
温暖な地中海沿岸の海岸平野と，水利にめぐまれたチグリス川・ユーフラテス川流域をのぞけば，乾燥気候の広大な高原や山地で，砂漠のしめる面積が広い。主要民族は，イスラム教を信仰し，アラビア語を使うアラブ人であるが，異なる言語や信仰をもつアフガン人・イラン人・ユダヤ人・トルコ人なども居住する。
コーチ
ユダヤ教・キリスト教・イスラム教の発祥地でもあり，民族の対立や聖地をめぐる戦争や紛争が多く発生している。とくにアラブ人とユダヤ人の対立がはげしい。⇒アラブ諸国
ゆたかな石油資源
古くからの産業は，オアシスでの農業や羊の遊牧である。イランで大油田が発見された1908年以後，ペルシャ湾岸ぞいの国々では，油田が次々と開発されて，世界的な産油国となった。西アジアの石油埋蔵量は世界の5分の3，産出量は世界の3分の1をしめる。しかし，産油国と非産油国との経済格差，国内の貧富の差などの課題がある。
コーチ
日本の石油輸入量の9割は，アラブ首長国連邦・サウジアラビア・イラン・オマーン・カタールなどの西アジア諸国にたよっており，石油の安定確保のために輸入先の分散が課題。
