＊プランクトン

水生の生物で，自分で泳ぐ力がまったくないか，あっても弱く，浮遊(ふゆう）生活をする。かならずしも微小(びしょう）なものであることはなく，大型(おおがた）のクラゲなどもこれに入る。代表的(だいひょうてき）なものは，植物ではケイソウ，動物ではヤコウチュウ・オキアミ類(るい）などと，魚や貝・甲殻類(こうかくるい）などの幼生(ようせい）である。魚類(るい）などのえさになる。潮目付近(しおめふきん）や大陸棚(たいりくだな）に多く，好漁場(こうぎょじょう）となる。海水中の養分(ようぶん）が多くなりすぎると，異常(いじょう）発生して赤潮(あかしお）がおこり，カキなどの養殖(ようしょく）に大きな被害(ひがい）をあたえる種類(しゅるい）もある。