ベテルギウス

オリオン座(ざ）のα星(アルファせい）。極大等級(きょくだいとうきゅう）0．4等(とう）の変光星(へんこうせい）で，距離(きょり）は498光年(こうねん）。太陽(たいよう）の約(やく）690倍(ばい）もある赤色(せきしょく）超巨星(ちょうきょせい）である。オリオン座(ざ）のほかの星(ほし）はほとんど白色(はくしょく）であるのに，この星(ほし）は赤色(せきしょく）をしているため，日本では平家(へいけ）の赤旗(あかはた）のイメージから「平家星(へいけぼし）」とよばれた。オリオン座(ざ）のもう1つの1等星(とうせい）リゲルは，青白(あおじろ）い色(いろ）から「源氏星(げんじぼし）」とよばれた。ベテルギウスは，アラビア語(ご）で「巨人(きょじん）の肩(かた）」などを意味(いみ）するといわれている。ベテルギウス，おおいぬ座(ざ）のシリウス，こいぬ座(ざ）のプロキオンの3つの明(あか）るい1等星(とうせい）で，冬(ふゆ）の大三角(だいさんかく）が形(かたち）づくられる。◇ベテルギウスは，すでに星(ほし）の一生(いっしょう）の最後(さいご）の時期(じき）になっていると考(かんが）えられている。