（1770〜1827）ドイツの作曲家。早くからすぐれた才能をしめし，17歳のときウィーンに出てハイドンから教えを受けた。やがてピアニスト・作曲家としてみとめられたが，20代の終わりごろから耳の病気におかされ，晩年にはまったく聞こえなくなった。しかし，強い意志と努力で苦しみを乗りこえ，聞く者に深い感動をあたえる名曲を数多く作曲。ハイドン・モーツァルトなどから受けついだ古典派音楽を大成させ，ロマン派音楽に大きな影響をあたえた。交響曲第5番『運命』，第6番『田園』，第9番『合唱』，ピアノソナタ『月光』などが有名。
