ペルセウスざ【ペルセウス座】

秋(あき）の天頂(てんちょう）の北(きた）よりに見(み）える星座(せいざ）。β星(ベータせい）アルゴルは2．1等(とう）から3．4等(とう）の間(あいだ）を変光(へんこう）する食変光星(しょくへんこうせい）で，周期(しゅうき）は2．867日である。この種類(しゅるい）の変光星(へんこうせい）の代表的(だいひょうてき）なもので，アルゴル型(がた）とよばれる。1901年に新星(しんせい）が出現(しゅつげん）したが，肉眼(にくがん）では見(み）えない。また，2つの散開星団(さんかいせいだん）が接近(せっきん）したペルセウス座二重星団(ざにじゅうせいだん）がある。8月の中旬(ちゅうじゅん）には，ペルセウス座流星群(ざりゅうせいぐん）が見(み）られる。

〔星座(せいざ）の探(さが）し方(かた）〕

11月中旬(ちゅうじゅん）の0時(じ）ごろ，12月中旬(ちゅうじゅん）の22時(じ）ごろ，1月中旬(ちゅうじゅん）の20時(じ）ごろに，北(きた）の空高(そらたか）く頭(あたま）のほぼ真上(まうえ）に見(み）えるようになる。カシオペヤ座(ざ）から続(つづ）く東方向(ひがしほうこう）のあわい天(あま）の川(がわ）の中(なか）にある。カシオペヤ座(ざ）とぎょしゃ座(ざ）にある1等星(とうせい）カペラの間(あいだ）を探(さが）すとよい。

〔星座(せいざ）に関(かん）する神話(しんわ）〕

古代(こだい）エチオピア王国(おうこく）のアンドロメダ王女(おうじょ）が，化(ば）け物(もの）クジラのいけにえとして海岸(かいがん）にくさりでつながれているとき，ペルセウス王子(おうじ）は天馬(てんば）ペガススにまたがって空(そら）からかけおりてきて，間一髪(かんいっぱつ）でアンドロメダを救(すく）った。ペルセウスとアンドロメダは結婚(けっこん）し，幸(しあわ）せに暮(く）らしたといわれる。星座(せいざ）は，右手(みぎて）に剣(けん）をかかげ，左手(ひだりて）には退治(たいじ）したメドゥーサの首(くび）のヘビの髪(かみ）の毛(け）をつかんだ姿(すがた）を表(あらわ）している。妖怪(ようかい）メドゥーサの額(ひたい）に位置(いち）するβ星(ベータせい）のアルゴルは「悪魔(あくま）の星(ほし）」という意味(いみ）の名前(なまえ）である。