中部地方の日本海側,福井・石川・富山・新潟の4県をふくむ地方。夏は暑いが,冬の寒さがきびしく,冬に雪が多い日本海岸式気候。海岸ぞいに新潟・富山・金沢・福井などの細長い平野が分布。昔からの水田単作地帯で,農家の副業として織物や陶器・漆器などの伝統工芸が行われ,また出かせぎなども多かった。この労働力を吸収し,豊富な電力と水資源を基盤として,高岡・富山地区や新潟地区を中心に重化学工業が発達した。これに福井・石川両県で古くから発達する繊維工業をくわえ,北陸工業地域を形成している。
コーチ
山岳・海岸の
景勝地やスキー場・
温泉などの
観光地も多く,
観光開発も進んでいる。