マゼランかいきょう【マゼラン海峡】

南アメリカ大陸南端(たいりくなんたん）とフエゴ島の間の海峡(かいきょう）。全長560km，幅(はば）3〜40km。大小の島々があり，水路は複雑(ふくざつ）。しかも寒冷(かんれい）で霧(きり）が多く，西風がはげしくふき，航海(こうかい）上の難所(なんしょ）とされる。

1520年にマゼランの船隊(せんたい）が通過(つうか）してから1914年のパナマ運河(うんが）の開通まで，太平洋と大西洋をむすぶ主要(しゅよう）通路であった。