＊＊みずのじゅんかん【水の循環】

自然(しぜん）界を水が循環(じゅんかん）すること。降水(こうすい）によって地表面に達(たっ）した雨や雪は，一部地表面に達(たっ）する前にも，また地表面に達(たっ）してからでも蒸発(じょうはつ）して大気中へもどっていく。そのほかの部分は，川や湖に流れこんだり，地下水となる。これらの水は発電・かんがい・工業・飲料(いんりょう）として用いられ，最後(さいご）には海に流れこむ。海からも蒸発(じょうはつ）して大気へもどる。このように水は，地表面と大気との間を循環(じゅんかん）し，その間で生物の生存(せいぞん）をささえている。