メリキップス

新生代の一時期に生息していたウマ。肩高約(けんこうやく）1m。草原に住み，草を常食(じょうしょく）とするようになった最初(さいしょ）のウマ。地面の草が食べやすいように首が長くなり，草をすりつぶす臼歯(きゅうし）が発達(はったつ）していた。前後の足にある3本の指のうち，中央の指だけが地面について体重をささえ，発達(はったつ）した腱(けん）とともに速く走るのに適(てき）した構造(こうぞう）となった。