＊ゆうびん【郵便】

手紙やはがき・小包(こづつみ）などの郵便(ゆうびん）物を，一定の組織(そしき）によって国内・国外に送りとどけること。単(たん）に郵便(ゆうびん）物をさすこともある。電信(でんしん）・電話とならぶ通信(つうしん）の最(もっと）も一般的(いっぱんてき）な方法(ほうほう）である。信書(しんしょ）の秘密(ひみつ）を守り，国民(こくみん）が公平に，安い料金(りょうきん）で利用(りよう）できるように，国の事業として行われたが，民営(みんえい）化された。直接(ちょくせつ）には郵便(ゆうびん）局がとりあつかっている。◇近代的(きんだいてき）な郵便制度(ゆうびんせいど）ができたのは，1840年にイギリスで，ローランド＝ヒルの提案(ていあん）によって郵便改革(ゆうびんかいかく）が行われてからのこと。わが国では1871（明治(めいじ）4）年，前島密(まえじまひそか）によって始められた。